液壓破碎法有可能正改變美國的外交政策。水力壓裂法創(chuàng)造了足夠的石油供給，使得美國朝能源獨立邁出了幾十年中最重要的一步，同時也為國際油價提供了一道緩沖。盡管這些變化才發(fā)生在近幾年，卻可為美國政府在處理敘利亞和中東棘手問題時提供一個新維度。

自5年前在美國得到廣泛推廣以來，這項允許鉆井商利用水壓從頁巖氣存儲中提取天然氣和石油的技術(shù)改變了能源格局。美國國內(nèi)日均石油產(chǎn)量飆升了43%至730萬桶。再加上逐日提高的燃料效率，原油凈進(jìn)口量從每日1100萬桶減少到了650萬桶。

而且隨著國內(nèi)產(chǎn)量的提高，這一數(shù)字有望進(jìn)一步減少。這種情況下，美國主要的客戶大部分都受到了沖擊，OPEC成員(主要包括中東國家同時還有地緣政治對手委內(nèi)瑞拉)向美國的出口下跌了三分之一。美國從波斯灣國家的日均進(jìn)口量減少了14%至210萬桶。

當(dāng)然，像沙特阿拉伯這樣的產(chǎn)油大國還是會對世界石油價格造成很大的影響。但2008年來美國為全球增加的每日220萬桶的石油供應(yīng)也意味著阿拉伯國家的動蕩不再像以前那樣容易造成石油暴漲。2011年，利比亞石油產(chǎn)量暴跌，但石油價格并沒有大幅上升。

但這些并不意味著美國就可以遠(yuǎn)離世界的石油地帶了。當(dāng)前這個地區(qū)中正發(fā)生敘利亞內(nèi)戰(zhàn)，希臘局勢也不樂觀，美國石油供應(yīng)的增加所帶來的一個好處就是在石油地帶地區(qū)更容易將經(jīng)濟(jì)和人道主義利益劃分開了。美國的外交政策和干預(yù)通常將二者混為一談。

液壓破碎法并不是沒有成本的，這項技術(shù)的長期環(huán)境和地理效益在未來數(shù)年內(nèi)都不清晰，但它卻可以向美國提供一個改變中東策略的機(jī)會，不僅避免了代價高昂的以石油為目的的干預(yù)，同時避免了對非道義力量或未知反叛者的支持。液壓破碎法所帶來的這一好處可能是它的反對者們尚未考慮到的。